1996年10月，青海盐湖三元钾肥股份有限公司正式成立，是青海省海西州第一家股份制企业。

三元公司设计年生产氯化钾7万吨。通过几年来不断对工艺、设备的改造和挖潜，目前实际生产能力超过了12万吨，产品平均品位90%以上。在盐湖集团成为了传统工艺的形象代表。

公司自成立起，走的是一条“清盐池、吃贫矿、求发展”之路。投产十余年来使用贫矿为公司创造了巨大的经济效益，为盐湖集团顺利实现扭亏为盈作出了重大贡献，为各位股东赢得了丰厚的投资回报。

三元公司通过全体干部员工10年来的不懈努力，不仅在钾肥主业上取得了优异的成绩，而且通过自身的资金积累投资5000万元于2000年兴建了青海省首家四星级盐湖大酒店。开业以来，数次成功接待了国家领导人，及外国友人、港台游客，获得了很高的评价。不仅取得了一定的经济效益，而且也创造了良好的社会效益。

2007年6月，三元公司投资2.4亿余元建设年产十万吨精制氯化钾热溶项目，预计2009年9月建成试车。投产后年实现净利润8000余万元。

2008年6月开始新建年产20万吨硫化碱、联产2万吨聚苯硫醚项目。项目总投资为3.3亿元。项目建成后，年实现销售收入7亿余元，可实现利润1.3亿元左右。预计2009年12月建成20万吨/年硫化碱，2010年1月至2010年6月建成联产1万吨/年聚苯硫醚。