羌塘高原莎嘎土地带包括冈底斯山和念青唐古拉山北翼及喀喇昆仑山东延部分。西起结则茶卡-革吉-门士一线,东至青藏公路西侧附近,北迄昆仑山,东西长约1000公里,南北宽约600公里,面积为47.7万平方公里,占全自治区总土地面积的39.7%,是西藏高原面积最广大的一个土壤地带。行政上大部分属于阿里地区、那曲地区及日喀则地区一部分。气候寒冷而干旱,多大风,八级左右大风日为20～100天,≥0℃积温为1000℃左右,3～5月降水量为10～30毫米。植被以紫花针茅、羽柱针茅、羊茅、西藏嵩、固砂草等组成的高山草原为主要类型,森林已完全消失。本地带代表性的土被结构是高原亚寒带半干旱谱型,其建带土壤的主要类型是莎嘎土、寒冻土。在土被构成中,莎嘎土占本地带面积的80%左右,寒冻土占10%。土壤发育程度低,质地较粗,砂砾含量高,并且地表遍布小砾石,局部还有盖砂现象。土壤淋溶作用较弱,碳酸钙聚积层由北而南减弱,全剖面呈碱性反应。在隐域性土壤中有沿化沼泽土、盐化毡状草甸土和盐土,其中以盐土的分布为广,特别是湖滨平原上盐壳的存在,更是本地带盐土的特色。耕地面积约占全自治区总耕地面积的1.0%以下。

羌塘高原莎嘎土地带是以牧业为主的地域。本地带只包括一个土区,在土区下共分三个土片即

⑴纳木错-拉巴土片(牧业区)；

⑵双湖-措勤土片；

⑶盐湖区-革吉土片。