“前挡后拉”是根据毛乌素沙地流动沙丘的特点而提出的一种治理沙丘的方法。

在流动沙丘的迎风坡1/2或2/3以下，密植沙柳、紫穗槐、花棒等耐风蚀、耐沙埋、固沙力强的灌木直接造林或搭设沙障后造林，这种固定流沙的方法，谓之“一固”，亦谓之“后短拉”（指沙丘前进方向）； 1/2或2/3以上，因风蚀较大，水分条件差暂不栽植，借风力逐渐削平后再行栽植，谓之“一放”，亦谓之“撵沙畔造林”；在沙丘的背风坡下部至丘脚以及丘间低地，因风蚀较小，水分条件较好，栽植高杆柳、杨树、樟子松等乔木或乔灌混交林，谓之“前高挡”。这种前有林挡，后有林拉的造林方法被称为“前挡后拉” 法。一般在背风坡下部至丘脚多栽乔木大苗，在迎风坡多栽灌木，所以又叫“前高挡，后短拉”。这种固定流动沙丘的方法，一般4－5年时间即可拉平沙丘，并固定了流沙，具有较大的生态和社会效益。