在解释什么是汽车承载质量之前，首先让我们来了解两个概念：汽车的总质量和整备质量。

其中汽车的总质量，是指汽车装备齐全，并按规定装满客（包括驾驶员）、货物时的重量。不过有时人们还把它称为“厂家最大总质量 ”和“允许最大总质量”。要注意这两个概念是有区别的。前者是由汽车制造厂根据特定的使用条件，考虑到材料的强度、轮胎承载能力等因素而核定出的。而后者由主管部门根据汽车的使用条件而规定的，通常后者的数值可能比前者略低一些。

而整备质量是指汽车在正常条件下准备行驶时，尚未载人（包括驾驶员）、载物时的空车质量。

其实，汽车的承载质量，就是汽车的总质量与汽车整备质量之差。它表示汽车可能载人、载物的总质量，也就是汽车的有效装载能力。这对于载货汽车、客车以及各类汽车来说，都是一个重要的性能指标。对于用户具有非常实际的意义。

近年来，随着汽车运输业快速发展，不少社会用户购车后希望靠多拉、快跑来赚钱。为了多拉，把5吨车的承载弹簧换成十吨或更多吨位的，车厢板加高，车架加长等。