潘文化，男，1916年6月14日出生，浙江绍兴吼山乡三湖经村人。1934年到苏州一家机械厂当学徒。

1946年5月任中国蚕丝公司嘉兴实验绢纺厂保全工。

1949年为国营嘉兴绢纺厂工人。

1950年被评为全国劳动模范。

该同志在第二实验绢纺厂当保全工时，一直致力于机械自动化工作，试制延绞机的自动装置。在试制过程中，他遭遇了不少阻碍、挫折和失败，但当他想到“事情的成功，往往不是一帆风顺的”，“为了国家早日实现社会主义工业化，一定要把它试制成功”，便又有了积极钻研的力量。一有空，他就蹲在延绞机旁进行研究。他依靠集体力量，虚心请教技术人员，最终，该项自动装置研制获得成功。安装这一自动装置后，假如发现有棉条不正常生产的现象，延绞机就会因电磁感应作用，立即自动停止运转，车头上的一盏小红电灯也就会亮起来，告诉挡车工生产中出现故障了。这一自动装置的使用，避免了单根头棉条的产生，不仅大大提高了半成品的质量，而且使挡车工有充足时间做巡回、清洁工作。潘文化自动装置的研制成功，大大激发了工友们研究技术的革命热潮，纷纷开始改装机器，推动了工厂生产技术的进步。

1950年，潘文化因为发明短棉制条机的自动停车装置，提高了生产效率，而被评为全国劳模。当年获得这一荣誉的，嘉兴仅他一位。同年10月，潘文化赴北京参加全国工农兵劳动模范代表会议，受到毛泽东、周恩来、刘少奇、朱德等国家领导人的接见。

1951年起，潘文化连续5年被评为浙江省、嘉兴地区、嘉兴县的劳动模范。

1976年，潘文化退休，默默离开工作了30多年的车间。