潘景炎，浙江新昌人。

1941年就读于当时暂迁嵊县长乐的省立锦堂师范学校，参加抗日宣传活动。12月，加入中国共产党。1942年5月回新昌，任中共新南区委委员。1943年2月，参加浙东区党委第一期党员干部训练班学习。6月，任中共新南区委书记。1944年6月，任中共新东南西分县特派员。

1945年5月被捕，先后押解天台、磐安、缙云、丽水、云和、温州等地，坐过18个监狱。1946年3月释放。4月，与中共嵊新奉县特派员邵明接上关系，负责整顿恢复新昌南区、东区、西区的党组织，任中共新东南区委书记。1948年12月，任中共新天县工委和浙东行署第十办事处秘书。1949年2月，带领武工队活跃在新（昌）、天（台）公路两侧，开展统战工作。5月，任新昌县人民政府秘书、城工科长。

1953年9月，调宁波专署工作，历任农林局秘书、畜牧科长、农科所副所长等职。