出自《墨子·尚贤上》"列德而尚贤，虽在农与工肆之人，有能择举之人"“虽在农与工肆之人”这一句话相当重要，在墨子眼里，只要是有才能的人，不管他出身多么微贱，国家都要起用他，重用他。反对血统门第世袭的“任人唯亲”的举官制度。

墨家基于“农与工肆之人”的平民化立场，强调了人格平等，提出了一种无差别、无等级的“兼以易别”的古代平等观；针对儒家的“仁爱”和其“唯上智而下愚不移”的人文观，响亮地提出了“官无常贵而民无常贱”的平等观，主张应当从“农与工肆之人”中培养名符其实的“兼士”或“贤良之士”，来治理国家；从“农与工肆”之人的意愿与要求出发，坚持推行“有教无类”,“有道相教”的古典平民教育观。