源义经（平治元年～文治五年闰四月卅日，即1159年－1189年6月15日），为日本平安时代末期，出身于河内源氏的武士，家系乃清和源氏其中一支，河内源氏的栋梁源赖信的后代，世世代代在东国武家人材辈出。为源义朝的第九子，幼名牛若丸（うしわかまる）。1159年，牛若诞生后不久，父亲源义朝即于平治之乱中为平清盛所败，随后于逃亡途中在尾张遇害，源氏一族亦非死即逃。母亲常盘带着牛若及牛若的两名同母兄今若、乙若逃往大和山中，没多久，常盘的生母被平家逮捕，常盘只好携子自首。平清盛因贪恋常盘的美色，遂纳常盘为妾，并赦免常盘生母及牛若兄弟等4人。数年后，常盘又被嫁给公家贵族藤原氏的一条长成，而牛若在7岁时（1165年）被送到鞍马寺（京都市左京区）学习。之后由一位称为圣门坊的僧侣处得知自己的身世。传说某夜，牛若偷溜出寺，在僧正谷（僧正ヶ谷）遇到武艺高强的“乌天狗”，后来牛若便常常夜遁至天狗处学习武艺。住持东光坊某日发现牛若不但夜遁习艺而且图谋打倒平家后大惊失色，虽欲强迫牛若出家，但牛若不肯，最后姑且先起法名为“遮那王”，命牛若静心学习，忘却俗世。传闻遮那王11岁（1169年）某日在回寺的路上，途经五条大桥时，遇见一位称为武藏坊弁庆（日：武蔵坊弁庆/むさしぼうべんけい）的武勇僧侣拦路。弁庆当时在该地进行“刀狩”，只要看上往来武士身上的太刀便要求比武，在遇到遮那王之前已经强夺了999把太刀。弁庆看上了遮那王身上所配之黄金宝刀，故技重施，岂料遮那王武艺高强，身轻如燕，弁庆虽然武勇纵横，但却处处受制，攻而屡挫。以柔克刚的遮那王让膂力过人且一向仗恃刚勇的弁庆败得口服心服，从此弁庆便跟随在遮那王左右，成为日后遮那王最亲密的家臣之一。见《义经记》

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