开江家户人家有习俗曰：“煮鼎罐饭闭米汤”。米汤被视为“米油”，十分贵重。用土灶火煮鼎罐饭，远远都能闻到一股浓香。再将锅巴和以米汤，小煮即食，被称作“米汤饭”，更是一种乡土风味的享受。乡人无不津津乐道。

关于煮饭的话题，开江人还特别提起十分神秘的“泥模子鼎罐”。这鼎罐锅层薄，传热快， 烧米饭，不巴锅，米汤酽，味道又香又甜。

这所谓“泥模子鼎罐”，据说是“湖广填四川”时，祖先从湖广祖居地带到四川的遗物。在千里路途上，就靠它煮食充饥。笔者在田野调查中，多次听人说起，而且，还从严家乡箭口坝村二社农民蒋玉科家中亲眼见到。该鼎罐高　厘米，圆口直径　厘米，罐的下部呈半球形。这与通常的鼎罐并无两样，但是它的铸造模砂中掺和了一定量的泥巴。据说奇妙就在于这泥巴，它里面含有某些特殊的矿物质，在高温下，与铸锅的铁水发生化学作用。

蒋家的泥模子鼎罐已传八代，自今完好无损。乡人奇之，其家人更为珍惜，几成蒋家的传家之宝。这些年已不轻易使用，而是供奉神灵似地束之高阁。除非逢年过节办喜事，要不就是家里来了尊贵的客人，这才庄重地从楼阁上取下来用用。

自古以来，中国民间便有敬惜锅罐的传统，锅厂冶坊更视为“锅神”而加以顶礼膜拜。每年正月，铸锅的工匠们，无论是熔铁的炉工，拉风箱的风档工，还是浇铸的场里工，都要按例聚会，举行拜锅神的传统仪式。

其实，中国铁锅铁罐是无机铁铸成，能形成可溶性铁盐，易为人体吸收，可增铁的摄入量，有益健康。无怪乎，联合国世界卫生组织早已向世界各国推荐使用传统的中国铁锅。