陈发华，男，江西省上饶市玉山县仙岩镇人。1936年10月18日生。小学时代，因居处不定，未能接受良好的教育。1950年毕业于台湾大学土木工程系，服预官役一年，便积极准备赴美留学。1963年夏抵达美国，在加州洛杉矶市任绘图员半年。1964年春入维琴尼亚洲立理工大学土木系研究院就读，一个学期后转入工程力学系，因成绩优异获得助教奖学金，讲授大学部基本的力学课程，这是他一生教授生涯的开始。1966年获硕士学位，续留该校攻读博士学位并继续任教。1969年升为讲师，1970获该校工程力学博士学位，留校任教一年。1971年转往维琴尼亚西区社区大学工艺系任教，初任副教授，1980年晋升为教授，迄今已在该校任教26年。

陈发华博士早年致力于学术研究，成绩斐然，其硕士论文及博士论文均为有关弹性力学的研究。先后在国际知名力学刊物上发表学术论文多篇。专任教授以后，便对编写大学课本发生课本发生浓厚兴趣。他所讲授的课程多用自编的讲义，如静力学、动力学、材料力学、流体力学、电脑程式设计、工程数学等。其中已出版的有《静力学及材料力学》（大学课本），1986年由麦克米仑公司初版，1997年由格兰公司初版，《应用数学》（大学课本）由普兰提斯贺公司出版。他的著作深入浅出，易学易懂，很受一般大学的欢迎，每年发行量数以千计。他打算于2001年离休后，致全力于写作，以嘉惠于青年学子。

陈发华博士的家庭生活也很美满。1969年与柳钟和女士结婚后，育有二子，俱已长大成人，长子任会计工作，次子在理工大学毕业后转入医学院攻读。

陈发华博士在其侨居地维琴尼亚州罗诺城是当地侨民的领袖。1986年由其发起创立了《罗诺城华人联谊会》，并任首届会长，其后每年均为该会顾问，对侨界的公众事务莫不热心从事，全力以赴。其夫人任中文学校校长多年，积极热心倡导华人子弟学习中华文化。来自台湾、香港和内地的移民，在陈发华夫妇的领导下，长期和睦相处，真诚合作，成为在美华人的团结群体。