内存病毒是指寄生在磁盘主引导记录（MBR），即使格式化重装系统，也无法清除的病毒。当系统再次重启时，该病毒会早于操作系统内核先行加载。而当病毒成功运行后，在进程中、系统启动加载项里找不到任何异常，病毒就象“鬼影”一样在中毒电脑上“阴魂不散”，因而又称“鬼影病毒”。

因病毒寄生于硬盘的主引导记录（MBR），病毒释放的驱动程序能够破坏大多数安全工具和系统辅助工具，在已经中毒的情况下，很难使用现有工具完成病毒清除。

附：相关名词解释

MBR（Master Boot Record）,中文意为主引导记录。电脑通电开机，主板自检完成后，被第一个读取到的位置。位于硬盘的0磁头0磁道1扇区，它的大小是512字节，不属于任何一个操作系统，也不能用操作系统提供的磁盘操作命令来读取。

DOS时代泛滥成灾的引导区病毒多寄生于此。

电脑系统开机过程：

开机通电自检-->主板BIOS根据用户指定的启动顺序从软盘、硬盘或光驱进行启动-->系统BIOS将主引导记录(MBR)读入内存。-->控制权交给主引导程序-->检查分区表状态，寻找活动的分区-->主引导程序将控制权交给活动分区的引导记录，由引导记录加载操作系统启动文件。