南京林业大学杨树研究开发中心是集育种、栽培、病虫害防治及加工利用等多学科的“一条龙”研究中心。南京林业大学从20世纪70年代开始进行南方型美洲黑杨的引种试验，其后，开展了优良品种选育、栽培模式、丰产技术、病虫害防治、材性、木材加工利用、制浆造纸及综合利用等方面的系列研究，取得了开拓性成果，为江苏乃至全国的杨树产业提供了强有力的技术支撑。

杨树研究开发中心先后进行了美洲黑杨×小叶杨新无性系、欧美杨新无性系、美洲黑杨新无性系的选育研究，选育出适宜不同区域、不同用材要求的优质杨树新品种20多个。开展南方型杨树速生丰产试验，确定了适生区域，提出了各种工业用材速生丰产林的合理造林密度，总结了“三大一深”的造林方法。对杨树的蛀干、食叶害虫的防治进行研究，提出了有效的防治技术。材性的研究为杨木的利用提供了理论依据，先后进行用杨木制造胶合板、细木工板、定向结构板、单板层积材（LVL）、复合人造板及杨木干燥技术的研究，开发了一批新产品。开展了杨木的制浆造纸试验，杨树叶、皮的综合利用等研究。

“中心”有一支素质高的科技队伍，特别重视科技成果的推广应用及产业化，杨树新品种及杨木的加工利用技术的推广应用遍及全国10多个省份，特别是在江苏省的苏北地区已形成了杨树产业，成为当地的一大支柱产业。一批科技成果获得了国家、部、省的科技奖励，其中：“南方型杨树引种推广试验”获国家科技进步一等奖；“南方型杨树速生丰产技术的研究”获国家科技进步三等奖；“美洲黑杨×小叶杨新无性系NL-80105、NL-80106、NL-80121选育研究”获国家发明四等奖；“森林病虫害烟雾载药防治技术及设备研究”获国家科技进步三等奖；“短周期工业材干燥技术”获国家科技进步三等奖。