陈昌笃先生是我国著名生态学家，1927年出生于湖南省新宁县，1945年考入清华大学地学系学习，1949年进入中科院植物所攻读植物生态学研究生。1957-1959年和1981-1982年期间，分别在苏联列宁格勒大学和美国亚利桑那大学进行访问研究。

陈昌笃先生为北京大学环境学院生态学系教授，生态学教育与研究中心主任。陈昌笃先生是中国生态学会的创始人之一，并曾任中国生态学会理事长。现任建设部风景名胜专家顾问、国家林业局专家咨询委员会专家、北京市园林学会风景名胜区专业委员会专家顾问、中国生物多样性保护基金会专家委员会副主任等，同时担任多个学报的编委。曾担任国家环境保了；护总局学术顾问、中国科协减轻自然灾害委员会第二届专家。

陈昌笃先生是我国景观生态学的奠基人之一，他于1985年最早把“景观生态学”这一新兴学科介绍到中国来。他十分关心我国干旱和半干旱区的植被和生态问题，首次纠正了前人将中国草原分为东西两片的错误(1983年)，并首次在我国提出抢救濒危景观的问题(1995年)。除了在推动我国生态学(特别是宏观生态学)的发展，使我国生态工作面向国家实际需求方面发挥了出色作用以外，陈昌笃先生在我国最早提倡并积极从事生态和生物多样性保护工作，对我国自然保护事业做出了卓越贡献。他是我国三部重要纲领性国家文件《中国自然保护纲要》、《中国生物多样性保护行动计划》和《中国生物多样性国情研究报告》的主要执笔人和统稿人，在国内外产生了重要的影响。同时，陈昌笃先生在国家级风景名胜区的评审、有关管理和技术干部的培训、特别在自然世界遗产申报方面，发挥了突出的作用。福建武夷山、四川都江堰和云南三江并流区申报世界遗产的工作与他的辛勤劳动是分不开的。

从1953年起，陈昌笃先生在北大任教至今已50年，桃李满天下。他直接培养的研究生18人，博士后2人，进修教师多人。50年来，他以勤奋、严谨的治学态度不懈地从事生态学的教学和研究工作，著述颇丰，共发表学术性论文90多篇，科普性论文50余篇，与他人合编专著6部，编学写大教材1本。