南方四合院实际上是一种四合院的复合体，按需要有二重、三重、多重的建筑形式。每一重都由门庭、照壁、天井、前厅、正厅、正房、周围厢房等构成。整个建筑的各个部分，都是依着一条中轴线对称排列的。有的地方还出现了由多个建筑构成的庞大建筑群，不过在这个建筑群中仍然存在着一条主导性的中轴线，即各个子建筑的中轴线都是受它控制的。浙江东阳的明清建筑卢宅就是这样的一个建筑群。