民国17年创，创办人兼校长顾执中。初名民治新闻学院，初址爱多亚路马浪路口(今金陵西路马当路口)，民国20年迁蒲石路(今长乐路)39号。民国21年改名。师资初有严独鹤、顾执中、李中道、日本记者奥宫正澄等，继有翦伯赞、艾思奇、陈同生、钱俊瑞等。九一八后，师生积极投入抗日救亡运动。民国29年7月，毕业生于简单的毕业典礼后，纷赴抗日根据地，从事新闻教育事业。同年8月17日，顾执中在福煦路(今金陵西路)萨坡赛路(今淡水路)口遭汪伪特务枪击致伤，被迫离沪去香港，学校停办。民国22年于重庆复校，组建由于右任、邵力子、冯玉祥、顾维钧、顾执中等组成的校董会。抗战胜利后，迁原址，任教有陈翰伯、许杰、笪移今、郑振铎等，郭沫若、许广平、田汉等来校作报告。学校贯彻“教、学、做合一”，民国35年设民治通讯社，为高年级学生实习机构。其间，师生积极参加反独裁、反内战、反饥饿学生运动。民国37年10月，国民党政府下令查封，2名学生被捕杀。1952年，并入复旦大学新闻系。