狗不理”始创于1858年，清咸丰年间，河北武清县一农家。四十得子，为求平安取名“狗子”，期望像小狗一样好养活（按照北方习俗，此名饱含着淳朴的挚爱亲情）。狗子十四岁来津学艺，在一家蒸食铺做小伙计。狗子心灵手巧又勤奋好学，练就一手好活，不甘寄人篱下，自己摆起包子摊。它以水馅儿半发面、口感柔软、鲜香不腻、形似菊花、色香味形都独具特色，引得十里百里的人都来吃包子，生意十分兴隆，狗子忙得顾不上跟顾客说话。这样一来，吃包子的人都说“狗子卖包子不理人”，日久天长，都叫他“狗不理”……

当年，袁世凯在天津编练新军，将“狗不理”包子带入皇宫，敬献慈禧，太后膳毕大悦，曰：“山中走兽云中燕，腹地牛羊海底鲜，不及狗不理香矣，食之长寿也。”从此，“狗不理”名声大振。