收蚁后蚕体因取食桑叶而迅速成长，体色也逐渐变谈、变白、变青，然后再逐渐转乳白、乳黄色。此时食欲减退及至完全停食，并吐少量蚕丝(俗称绊脚丝)，把腹足固定在蚕座上，头胸部昂起，不再运动，这种状态称作眠。此时的蚕则为眠蚕。从收蚁到老熟，-般要眠四次，就眠的过程与眠蚕的状态基本一致，只是眠茧的大小有所不同而已。眠的时间称眠中，在正常饲育条件下，眠中时间以第四次眠最长约2d，以第二次眠最短只需20h左右，第一、三两次眠各需1d左右。