在一个潮汐周期内，相邻高潮位与低潮位间的差值，又称潮幅。潮差大小受引潮力、地形和其他条件的影响，随时间及地点而不同。中国沿海潮差分布的趋势是东海沿岸最大，渤海、黄海次之，南海最小。?

潮差最大的地方

芬迪湾是世界上潮差最大的地方，在湾内东侧一个名叫诺尔的小海湾里，最大潮差曾达到18米。

芬迪湾湾口宽约100千米，向里逐渐收缩。最后分叉成两个狭长的小海湾，总长度达到170多千米。芬迪湾潮差特别大的原因同中国杭州湾是类似的。这是由于海湾外部宽而深，里面窄而浅，开口又正对着潮流进出的方向，愈往里去，涨潮时的能量就愈集中，致使水位大幅度上涨，而形成特大的潮差。

芬迪湾由于潮差特大，而成为世界上潮汐发电潜力最大的地方。据研究，以每天发电6小时计，整个发电站可提供1.5亿千瓦的动力。但实际上这么大的能源是不可能全部开发的。加拿大研究了在芬迪湾修建潮汐发电站的计划。规模之大预计要超过目前世界上最大的潮汐发电站的20倍。