星系简介

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星系简介

赤经 14 : 03.2 (时:分)

赤纬 +54 : 21 (度:分)

距离 27000 (千光年)

视亮度 7.9 (等)

视大小 22.0 (角分)

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1781年由méchain发现。

m101于1781年3月27日由méchain发现而成为梅西耶星表中的最后一项。它也是william parsons——第三代罗斯伯爵所确认的第一颗“旋涡星云”。

尽管它在照片上达到22角分，并且非常明亮，但在小望远镜中只能看见这个星系的中央区，最好是用低倍。在4寸以上的望远镜中可以勉强看到它的旋臂呈云雾状斑点。甚至有几条被睨岙浞·乎皙耳和后来的观测者当作星云列入他们的星表。根据ngc和burnham的记载，有9个这样的天体，其中3个是赫歇耳在1789年4月14日发现的，rngc中指出其他5个根本不存在。它们的编号是： ngc 5447 (h iii.787), 5449 (ne), 5450 (ne), 5451 (ne), 5453 (ne), 5455, 5=458 (ne), 5461 (h iii.788), 5462 (h iii.789), and 5471。

不过从照片上来看，风车星系m101是天空中最 旋涡星系之一。尽管短时间曝光所显现的核心区还是非常对称的，但实际上它有显著的不对称性，它的核明显偏离星系中心。halton arp在他的“特别星系表”中将它编为第26号，并形容它是“有一条沉重旋臂的旋涡星系”。

m101是一个至少包括九个星系的星系群中最亮的一个，他最亮的伴随星系是东南东方向的ngc 5474（类型 sc，10.85等）和东北方向的ngc 5585（类型 sa，11.49等，glyn jones 和 burnham都错印成5485）。其他可能的成员还包括ngc 5204 (ir, 11.26), ngc 5238 (sb(d)m, 13.35)。

哈勃太空望远镜h0 key 项目组 (paper iii, 1996)通过对m101中造父变星的测量得到它的距离约为24 +/- 2 百万光年。kenneth glyn jones也提到了早在 1986年进行的地面观测，据称是通过两颗造父变星，得到的数值在2000万到2600万光年之间；这与通过行星状星云的光度函数得到的数据25.1 +/- 1.6 百万光年相符（feldmeier, ciardullo and jacoby (1996)）。最近对造父变星的距离标度进行了校准，“真实”距离要大10%，约为27百万光年。

以哈勃到hipparcos的这个新距离来估算，它的直径将超过17万光年，是最大的圆盘星系之一，而它7.9等的相对亮度换算为决定星等可达-21.6等，这是太阳的300亿倍！

m101中出现过三颗超新星：第一颗，sn 1909a,出现于1909年1月26日，由max wolf发现，它类型独特最大亮度达到12.1等（根据glyn jones的报告，它二月才被发现的，而且只达到了13.5等）；第二颗1951h是ii型，1951年9月出现，达到17.5等，第三颗sn 1970g，也是ii型，1970年7月30日出现，达到11.5等。