关于它的起因，目前说法不一。有人说，乾隆下诏允许汉菜进入御膳，然后圈定宫廷的108道名菜编成；有人说御膳房将各地进贡的佳肴和满蒙回藏的美馔加以筛选，由食官汇集而成；有的说它是《调鼎集》中满汉菜式的进一步扩充；有人说它受《随园食单》中“满汉席”三字的启发而演绎出来，但都论据不足。有一点研究者们承认，中国古典式筵席发展到清代，已登峰造极。

现今能见到最早的满汉席菜单载入李斗的《扬州画舫录》中。后来各地在扬州满汉席基础上创造出川式、粤式、晋式、豫式、鄂式、苏式、大连、港式等满汉席，使它更为多彩多姿。

大在哪里，高在何处

一是规格高，礼仪重，上最华美的菜点，摆最名贵的餐具，“非盛事不设”，能叁加此等大筵是种殊荣。

二是席面大，菜品多，少则50～70道，多则100有馀，冷荤、热炒、大菜、羹汤、茶酒、饭点、果品、蜜饯成龙配套，多而不杂，丰而不俗。

三是席套席，菜带菜，燕翅、烧烤居首位。全部菜品以几道主菜为轴心分门别类，组成若干小、精、全的席面，有节奏地依次推进，如同百鸟朝凤、众星捧月。后来人们把其中某

些小席抽出略加调整、充实就变成燕菜席、鱼翅席、烤鸭席、乳猪席了。

扬州满汉筵

头号五簋碗十二件：燕窝鸡丝汤、海叁烩蹄筋、鲜坚萝卜丝羹、海带猪肚丝羹、鲍鱼烩珍珠菜、淡菜虾籽汤、鱼翅螃蟹羹、蘑菇煨鸡、辘皿、鱼肚煨火腿、鲨鱼皮鸡汁羹、血粉汤。

二号簋碗十件：鲫鱼舌烩熊掌、糟猩唇猪脑、假豹胎、蒸驼峰、梨片拌蒸果子狸、蒸鹿尾、野鸡片汤、风猪片子、风羊片子、兔脯奶房签。

细白羹碗十件：猪肚、鸭舌羹、鸡笋粥、猪脑羹、芙蓉蛋鸭掌羹、糟蒸鲥鱼、假斑鱼肝、西施乳文思豆腐羹、甲鱼肉肉片子汤茧儿羹。

毛鱼盘二十二件： 哈尔巴子、猪子油炸猪肉、猪子油炸羊肉、挂炉走油鸡、挂炉走油鹅、挂炉走油鸭、鸽

、猪杂什、羊杂什、燎毛猪肉、燎毛羊肉、白煮猪肉、白煮羊肉、白蒸小猪子、白蒸小羊子、白蒸鸡、白蒸鸭、白蒸鹅、白面饽饽卷子、什锦火烧、梅花包子。

配碟八十件：洋碟二十件、热吃劝酒二十味、小菜碟二十件、枯果十彻桌、鲜果十彻桌。（《扬州画舫录》）

这是见诸史料最早的满汉全席菜单，菜品共134道。该书指出，这种大席系“上买卖街前后寺观”的“大厨房”所制，专门“备六司百官”食用。所以有人据此推断，满汉席可能最早出现在官场应酬中。

成都的送点主官满汉席

燕窝、鱼翅、刺叁杂烩、鱼肚、火腿白菜、鸭子、红烧蹄子、整鱼 热吃八个：鱼脆、冬笋、虾仁、鸭舌掌、玉肉、鱼皮、百合、乌鱼蛋

围碟十六个、瓜子、花生米、杏仁、桃仁、甘蔗、石榴、地梨、桔子、蜜枣、红桃粘、红果、瓜片、羊羔、冻肉、 鸭、火腿 烧小猪一头、哈尔巴、大肉包、朝子糕一盘

绍兴酒一坛。

1838年（道光十八年）成都官员杨海霞去世，杨的子孙请杨的老师李西沤为杨点主，并献上这桌筵席。此席由当时成都著名的包席馆《长盛园》名师烹制。这是一种精致的满汉筵格局。