1912年1月，斯科特船长率领探险队员乘坐“特拉诺瓦”号进行南极探险。不幸的是，他和大部分队员最终丧生于南极的暴风雪中。

幸存的6名队员是探险队中一支名为“北部分队”的科研小组，由维克托·坎贝尔率领，成员分别是医生默里·利维克、地质学家雷蒙德·普利斯特里、海军军士乔治·阿尔伯特和弗兰克·勃朗宁、以及水手哈里·迪克森。

这只科研小组在南极对阿德利企鹅进行了长达数月的观察；研究完成之后，因周围布满海冰，“特拉诺瓦”号无法按照原定计划来接应他们。为了继续生存下去，利维克医生和其他5名队员自谋生路，为了防御风雪，他们临时挖出来一个冰洞——利维克医生把它称为“雪屋”来取暖；由于食物储备不足，他们依靠企鹅肉和鲸脂油度日。

6名探险家度过南极的冬天，在1912年9月30日出发，耗时5周、跋涉200英里（约为322公里），于11月7日抵达埃文斯港。