颅内压是指颅腔内的压力，又称脑压。颅腔是由多个骨块藉骨缝相互连合而构成的骨性空腔。颅腔基本上不能伸缩，故其容量恒定。颅腔内的主要内容物有脑脊液、血液及脑组织，正常状态下此三种内容物的总量亦基本恒定，三者当中任何一、二种物质的容量增加，其他二或一种就会代偿性地减少，以平衡颅内压。成人颅腔内容积约为1400ml，其中脑脊液约占10%，脑血流约占2～11%，脑组织约占80%，即占颅腔内容积的最大部分，但其可压缩性最小，由此可知颅腔内容积实际可调节范围很小，即使充分代偿也仅能增加10%左右的容量。颅内压改变主要有颅内压增高和低颅压改变。