柳叶湖鱼 柳叶湖、太阳山地区餐饮中最具特色的是柳叶湖鱼。柳叶湖以产鱼著名，种类繁多，其加工方法，主要有煎、蒸、炖、炸、烫、烤等，几乎每一种鱼都有各种不同的做法，光菜谱上常见的就有各种鱼的火锅、各种鱼的煎块、各种鱼的油炸、各种鱼的清蒸，等等，真是应有尽有，让人眼花缭乱。笔者喜清淡，个人偏好清炖大头鱼火锅、清蒸鳊鱼、才鱼片下汤、油炸“打船钉”等几种。要说鱼，到处都有，柳叶湖鱼的特色在哪里？就是那股独具的鲜味，让你十丈开外，不知不觉馋涎欲滴。柳叶湖的餐馆做新鲜鱼，都是刚从湖里起水而活蹦乱跳的。由于水质优良，没有丝毫污染，做出来的鱼汤往往香中带点甘甜，对人有一种钻心的诱惑，那味道特别刺激人的食欲。说起来往往使人不信，但吃过之后，就会让你觉得与其他地方的鱼就是不一样。如果你追求时令鱼味，过去常德还流传有“春鲢，夏鲤，秋鲫，冬鳊”的俗语，意思是春天的鲢鱼，夏天的鲤鱼，秋天的鲫鱼，冬天的鳊鱼。在不同的季节里，都有相应最来味的美味鱼品种。

柳叶湖及其周边河流港汊盛产“打船钉”和“刨叶鱼”。“打船钉”一般一至三寸长，刺小肉多，最适合晒半干之后用油炸了吃，是下饭佐酒的佳品。“刨叶鱼”，实际上是一种鲷子鱼，长不多五六寸，体型很薄，像一片片刨叶。据说有一天，太上老君和木匠师傅鲁班坐船过河，鲁班讲：“今朝没得下酒的菜，咋办呢？”太上老君笑了笑，伸手抓起一把钉子往河里一撒，再用兜网捞上来，就是一碗“打船钉”了。鲁班见了，说：“你搞一碗菜，我也来一碗。”顺手抓起一把刨叶子往河里一丢，捞起来，就是一碗“刨叶鱼”。两位仙人的话被船夫听到了，“打船钉”和“刨叶鱼”的名字也就叫开了。