“木马”这个名字是借用古希腊“木马计”的传说而来的。在计算机软件中，它是指通过一段特定的称为“木马”的程序来对另外一台计算机进行控制的一种病毒程序。当该台计算机所感染的木马程序一旦运行并被控制端连接，其控制端就享有服务端的大部分操作权限，例如，给计算机增加口令、浏览、复制、删除软件、修改注册表等。为了防止木马程序被他人发现，木马的设计者通常采取多种手段隐蔽木马程序。

随着病毒编写技术的发展，木马病毒程序对用户的威胁越来越大，尤其是一些木马程序往往采用极其隐蔽和狡猾的手段来隐藏自己，使普通用户难于在中毒后发觉该病毒程序。因此，其危害较大。