刘卡波，男，1957年3月出生于湖南省长沙市一个教师家庭。祖籍湖南华容。1975年3月于长沙九中高中毕业，同年5月下乡插队当知青，1977年恢复高考，考入武汉水利电力学院（现武汉大学）农田水利工程专业，1982年元月毕业，获工学学士学位。

大学毕业后被分配到湖南省水利厅机电排灌处工作，历聘助理工程师、工程师、高级工程师、研究员级高级工程师，曾任副主任工程师、副总工程师，现任湖南省洞庭湖水利工程管理局总工程师，主要负责技术管理和洞庭湖区重大技术问题研究工作，分管洞庭湖可持续发展研究会、水利学会和有关行业协会工作。是政协湖南省第十届委员会常务委员、湖南省第十届委员会人口资源环境专业委员会委员、中国水利学会泵及泵站专业委员会委员、长江技术经济学会第三届理事、湖南省洞庭湖可持续发展研究会副理事长兼秘书长。2009年4月被聘任为湖南省人民政府参事。