唐朝长庆年间，白居易请诗人元稹、刘禹锡、韦楚客到家里做客，谈论南京盛衰旧闻，建议赋诗饮酒，以《金陵怀古》为题作诗。当时，刘禹锡因官场不得志，倒满了一杯酒，酒刚喝完，就作一首《西塞山怀古》，怀古叹今，意味深长。白居易赞叹道：“我们四人一起探寻诗的精蕴，犹如同去深水里抓龙，你先做成了好诗，好比先压得了龙下巴下面珍贵的宝珠，余下的只有一些鳞片和四爪，还有何用？” 以后“鳞爪”比喻没有一点用处的东西。