所谓船拳，顾名思义，在船上打的拳术和表演的器械，称为“船拳”。而流传于练市的船拳，就叫做“练市船拳”。练市船拳起源于春秋，发展于唐宋，盛行于明清，传承至今不衰，具有吴越地区“习于水斗，便于用舟” 的鲜明地方特色，集各种拳术的基本招式之长，似南拳，亦非南拳，是中华武林百花园中的一支奇葩。“练市船拳”的表演形式，民间气息十分浓厚，拳术和兵器的传统套路两者合起来多达近百种。表演过程中，有锣、鼓、唢呐、磬子等民间乐器进行伴奏，以壮声势，吸引观众，营造气氛。 “练市船拳”以身教言传为教学方法，以拜师收徒为传承行规，数百年不变。而作为体育教学的主体——学校体育都是以竞技运动手段、内容、方法等为主，忽视了我国优秀的体育文化遗产——传统体育。学校是传承发展民间传统体育的中介，是原始体育形态走向规范化、科学化、普及化的必经之路。要真正推广这一优秀的民族文化传统，最切实可行的途径就是将其纳入学校体育教学，唯有这样才能保证民间传统体育得到更好地传承保护。2006年，南浔区练市镇成立了“船拳协会”，在练市小学创建了一支300余人的船拳表演队伍，不断培养新人，确保船拳后继有人。