这条定律的名称来自已故的沃尔特·里斯顿。一位银行金融界的巨头。

在1992年里斯顿一本名为《the twilight of sovereignty》的书中，他就曾经预言了电子网络的崛起以及随之而来的主要影响。里斯顿表示，如果被给予自由和光的速度，资本（包括金钱和构想）将去向它想去的地方，留在它被很好对待的地方。如果很好地理解了里斯顿定律，我们将可以很好地预测出未来国家和公司的兴衰大势。