李务，原名李立本，1909年出生，湖南省常德县（今常德市鼎城区）人，后随父母移居南县大白洲。父亲经营中药店维持生活，家境清贫。家中兄姐四人，其排行于末。1924年7月毕业于南县县立第三高小，1928年湖南省立第三中学毕业，1934年毕业于湖南群治农商学院经济科。

1934年6月，李任湖南省保安司令部办事员。1935年1月考入国民党南京中央陆军军官学校第十期步科班学习，同年加入国民党。毕业后，李随即被保送国民政府中央训练总监部社会军训教官队和庐山中央陆军军官学校特别训练班学习。1937年1月调湖南沅江任社训督练员兼任教官，负责民众及干部训练。抗战全面爆发后，历任南县民训督导员、南县抗日自卫团副团长、南县志愿兵团团长、陆军暂编第五十四师政治部干事、湘阴县政府助理秘书和指导员等职，1946年退出现役。

1946年李在汉口参加李光明发起的反蒋运动，不幸被捕入狱，在关押了48天之后方由亲友营救出狱。出狱后李与友人集资合股经营小商业，以为生计，常往返于广州、香港、江西、汉口等地。

1948年，李在香港加入了进步组织民主党。11月在湖南湘阴参加中共中央华中局社会部领导下的“三一三○”长沙第七总部江南地下军，在恶劣的条件下，走访、串联宣传革命理念，唤起民众扶持。1949年5月，李任江南地下军第十一师副团长，在湘阴、长沙等地开展游击战。1949年6月上旬，国民党第八十三师窜入靖港抢粮征丁，被其击溃；6月中旬其率部在湘阴九峯山设伏，袭击了国民党铁甲车队，缴获了部分枪支、弹药。闻讯后，国民党第九十三军即派兵围剿李部，幸得当地群众掩护得以成功脱险，6月下旬，李部赴湘阴白马乡一带活动，成功策反白马、灵芝两乡起义，并击溃当地国民党暂一师残部。7月25日在湘阴中共地下党的协助下，解放湘阴县城，缴获枪支500多支，同时李还率部沿湘江两岸搜剿小股散兵，并成攻夹击了从长沙乘船逃窜的国民党反共救国军胡光的第四纵队，缴获了部分武器装备，为湖南的和平解放做了贡献。

1949年10月，李调入中南军政大学湖南分校学习，1952年资遣回乡。1982年10月任湖南省人民政府参事室办事员，1985年2月任湖南省人民政府参事室秘书。

李务1993年2月在长沙辞世，享年85岁。