多数系统性红斑狼疮患者在疾病活动期可表现为广泛脱发，头发稀疏、干枯、无光泽、易折断，称之为“狼疮发”。

有许多红斑狼疮患者往往在发病之初仅表现为严重的脱发，这种脱发以散播性脱发为主，亦可表现为斑点性脱发，在斑秃中心可有红斑出现。

狼疮发的发生原因是由于皮损波及头皮从而导致皮肤附属器官破坏消失造成的，经系统治疗后，可有新发长出。因此，系统性红斑狼疮病人头发的消长变化可作为判断疗效及病情是否好转的参考指标。