昆廷·斯金纳毕业于剑桥大学。1978年出版《近代政治思想的基础》一书，出版后获得好评，被认为是思想史研究中的“斯金纳的革命”。同年，年仅38岁的昆廷·斯金纳担任剑桥大学教授。此后，斯金纳教授出版了《马基雅维里》、《霍布斯哲学中的理性和修辞》、《自由主义之前的自由》等。2002年，他又出版三卷本巨著《政治的识界》。因其卓越的学术贡献，斯金纳教授荣任为剑桥大学钦定近代史讲座教授。在国际学术界，作为思想史研究“剑桥学派”的代表性人物，昆廷·斯金纳被公认为一位著名的思想史家，也是一位思想家。

邓宁(W. A. Dunning)和萨拜因(G. H. Sabine)为代表的自由主义现代性范式，以列奥·斯特劳斯(Leo Strauss)和汉娜·阿伦特(Hannah Arendt)为代表的前自由主义范式及以波科克(J. G. Poeock)和昆廷·斯金纳(Quentin SkiBrier)为代表的后自由主义范式是政治理论史研究的三种主要范式。

剑桥三剑客是指昆廷·斯金纳（Quentin Skinner）、约翰·达恩（John Dunn）和约翰·波科克（John Pocock），斯金纳目前是剑桥历史系教授、英国皇家科学院院士、剑桥学派的掌门人；达恩是剑桥政治学教授；波科克虽然离开了剑桥、在美国普林斯顿大学历史系任教，却与伯纳德·贝林（Bernard Bailyn）、戈登·伍德（Gordon Wood）等美国思想史学者互相应和，壮大了共和修正派的声威，也扩大了剑桥学派的影响。至于“一种研究方法”，则是指以“历史语境主义”为核心的系列方法论，这也是剑桥学派的立足根本。