“库图鲁神话”体系诞生于20世纪20年代，开山鼻祖是恐怖主义范特西流派作家H·P·洛夫克拉夫特。

所谓“库图鲁”，英文做“Cthulhu”，乃是洛夫克拉夫特所写的神话体系中的“旧日支配者”之一（他的名字按人类的语言是无法发音的，我门翻译做“库图鲁”或“克苏鲁”，只是取一个近似的音调）

在洛夫克拉夫特的神话体系中，“旧日支配者”即宇宙之初，身处太虚的一些类似怪物的恶心而强大的存在，他们在若干纪元以前统治着地球和许多星球，后来因为种种原因而陷入了沉睡中（比如“库图鲁”就沉睡在海底的瑞雷城），地球上的许多遗迹，一些原始宗教，还保留着崇拜他们的痕迹。而只要时机契合，“旧日支配者”们将再度苏醒，重新统治世界，那便是人类的末日。

“库图鲁”这个名字来自于H·P·洛夫克拉夫特的成名小说《库图鲁的召唤》，由于小说给人印象太深 ，后来人们便用 这位最著名的“旧日支配者”的名号来指代整个神话体系，因此才有了“库图鲁神话”（Cthulhu Mythos)一说（这一说法由他的最忠实的追随者，大弟子奥古斯特·德莱斯提出）。在他死后，他的弟子们继承了他的遗志，继续抒写“库图鲁神话”的故事，后来更开放了该神话的版权，因此各类小说，游戏设定，世界设定，多达几千种。

正个体系里有一件奇物，名曰《死灵之书》（NECRONOMICON）。这本书的作者，阿拉伯狂人Abdul Al-Hazred乃是一位真实的人物，传说他在七世纪游历中东 ，试图去发掘黑暗的真相，结果发狂而死，但死后留下了这本唯一的记载。

洛夫克拉夫特将这本书 当成了小说中的核心物品，每篇小说都会不经意地提到它。《死灵之书》的内容，本来大体上是他 杜撰的，但随着小说的广泛流行，经过无数人考证，竟然发现似乎真的存在这样一本神秘书籍。更为“库图鲁神话”蒙上一层神秘面纱。

无论如何，“库图鲁神话”毕竟成为了不朽的丰碑，成为了世界文学史上的一大符号。一直到今天，无数小说，漫画，游戏 ，电影都会或多或少地带有它的痕迹。（比如电影《异形》中的“异形”，游戏《毁灭战士》中的各种怪物都是直接取材于“库图鲁神话”）