空间侦察又称为航天侦察和卫星侦察，由于卫星侦察覆盖面大，范围广，不受国界和地理条件限制，且侦察速度快，提供情报确切可靠，卫星侦察已成为军方主要军事情报来源和作战指挥系统的重要组成部分。目前侦察卫星主要分为电子侦察卫星、军事成像卫星、导弹预警卫星、海洋监视卫星和核爆炸探测卫星等。对于重要目标，侦察卫星能保持每天在其上空运行1—2次。海湾战争期间，美国及多国部队在外层空间用于侦察的各种军事卫星共约37颗，涉及美国的12个军事卫星系统及部分民用通信和遥感卫星系统。其中，供海湾地区美军使用的侦察卫星就有5种类型18颗，在外层空间构成了庞大的卫星监视网，能及时掌握伊军调动、部署变化和对伊空袭战果情况，向多国部队提供准确可靠的情报。