居民自治是城市基层管理中很重要的环节。可以说，只有居民主动参与并管理好自己的事情，作为城市管理重要平台的社区才有可能在全面建设小康社会的过程中，发挥出应有的作用。这里面，要澄清一个概念，就是现在有一种提法叫“社区自治”，从严格意义上讲，称作社区居民自治是比较规范的。社区作为一个小社会，构成的要素是多元的，除了居民之外，还有商店、学校、国有企业乃至机关等各种单位。很显然，社区包含的要素远远大于居民的范围。