荆湘文化副区又称荆楚文化副区，位于长江中游地区的江汉—洞庭湖平原，巫山、武陵山屏障其西境，东有幕阜、武功诸山与吴越相隔，北以桐柏山、大别山与中原分野，南以五岭为界。这里土地肥沃，气候温暖湿润，因此传统农耕业比较发达。有的学者认为历史上本区是中国古代的又一个文明中心，也有学者认为它是黄河文明中心扩散后的又一个中心。无论本区与黄河流域文化有何关系，人们都承认本区在文化的各个层面上都具有自己的特色，春秋战国时期的楚文化对后来本区的文化发展有着重要的影响。在戏剧方面，除了发展较为成熟的汉剧、楚剧、花鼓戏、采茶戏等外，民间的歌舞艺术形式也比较丰富。