多年生草本观叶植物。虎尾兰地下部具有韧旬的根状茎，无茎。叶簇生，肉质线状披针形，硬革质，直立，基部稍呈沟状；暗绿色，两面有浅绿色和深绿相间的横向斑带，稍被白粉。总状花序，花白色至淡绿色，有一股甜美淡雅的香味；花期春夏季。常见栽培的品种有：金边虎尾兰：形状似虎尾兰，但叶缘镶有金黄色的阔斑带。短穗虎尾兰：为矮生种，株高约10—20厘米，为金边虎尾兰的突变种，叶片短而宽，回旋重叠生长。葱叶虎尾兰：亦称柱叶虎尾兰。叶呈圆筒形，整叶上下粗细差不多，端稍尖细，叶面有纵走的浅凹沟状，每叶独立生长。虎尾兰的栽培变种和品种很多，主要有：金边虎尾兰（S.trifasciatavar.laurentii）叶长70～80厘米，叶缘有金黄色镶边。短叶虎尾兰（S.trifasciatavar.hahnii）也称小兰虎、虎耳兰，株高仅10厘米，叶短而宽回旋重叠，呈莲座状排列，叶长7～10厘米，宽2.5～3厘米，叶面暗绿色，有横向的灰白色虎纹斑。金边短叶虎尾兰（S.trifasciataGoldenHahnii）叶缘有金黄色至乳白色宽边，有时整个叶片都呈金黄或乳白色，只有中央的一小部分呈绿色，其它特征同短叶虎尾兰。