金玉昆，1915年生于湾头镇二桥村贫农家庭，原名廖昆麟，1925年，10岁时候随祖父到上海，拜见了周信芳，麒麟童介绍他拜京剧名师刘桐轩。金玉昆崇拜麒派艺术，唱做念打均以周信芳为榜样。虽在京剧界，但一心想着家乡扬州的香火戏的发展，所以后转维扬香火戏班，他是维扬大班（大开口）和维扬小戏（小开口）合并成维扬戏，即今扬剧的实践者之一。鉴于他将麒派艺术武戏文唱、文戏武唱的特色带进扬剧界，故素有“京剧麒麟童，扬剧金玉昆”之荣誉。