产品和方案的设计离不开“原材料”。在金融工程中，原材料主要分为两类：基础性证券和金融衍生证券。基础性证券包括股票和债券。金融衍生证券可以分为远期、期货、互换、和期权四类。这六种是金融工程运用的主要工具。 远期是指双方约定在未来的某一确定时间，按确定的价格买卖一定数量的某种标的金融资产的合约。

期货则是在交易所集中交易的标准化的远期产品。

互换是两个或两个以上当事人按照商定条件，在约定时间内交换一系列现金流的合约。

期权则是指赋予购买者在规定期限内按双方约定的价格购买或出售一定数量某种标的资产的权利的合约。

尽管只有六种基本工具，但随着组合方式不同、结构不同、比重不同、头寸方向不同、挂钩的市场要素不同，这些基本工具所能构造出来的产品是变化无穷的，这些新产品与金融工程的主要工具一起构成金融工程工具的范畴。