地质时代中节肢动物门，甲壳纲，介形类的硬壳保存下来的化石。壳瓣两个，极微小，呈卵形、椭圆形、半圆形、菱形等。壳面光滑，或饰有网纹、瘤、刺、突起及槽等。生存于晚寒武世到全新世。分布广，对地层的划分及对比具有重要的意义。