核为圆形，位于细胞偏基底部，基底胞质呈强嗜碱性染色，顶部胞质含许多嗜酸性的分泌颗粒，称酶原颗粒，于不同地浆液性细胞含不同的酶类（如各种消化酶）。电镜下可见胞质中有密集的粗面内质网，在核上区可见较发达的高尔基复合体和数量不等的分泌颗粒，这些都是蛋白质分泌细胞的超微结构特点。这些细胞器的规律性分布也反映了腺细胞合成与分泌蛋白质的过程。所有腺细胞的功能都受自主神经和激素的精细调节，属于调节型分泌细胞，因此分泌蛋白质以及糖蛋白，肽类的腺细胞在非分泌时期，胞质内可见大量贮存的分泌颗粒。