明人陈建在《建都论》中说：“古今天下都会有四，然论时宜地势，尽善全美则皆不如洛阳。夫建都之要，一形胜险固，二漕运便利，三居中而应四方。必三者备，而后可以言建都。长安虽据形势，而漕运艰难；汴居四方之中，而平夷无险，四面受敌。惟洛阳三善咸备。

早在西周初，周公就认为建都洛邑“天下中，诸侯四方纳贡职，道里均矣”。隋炀帝又将营建东都和开运河连为一体。同于大业元年(605)三月开工，运河以东都为中心，东都以运河输漕南粮为生命线，使洛阳“三善咸备”。