"加利福尼亚级"核动力导弹巡洋舰在世界上的名气不是很大，远远不象"提康德罗加"级、"基洛夫"级那样威名天下扬。由于它建造数量过少，只有两艘，舰上又没有什么革命性的装备，因而不容易引起人们的注意。其实说起来，它还是美国海军最后一级核动力巡洋舰－"弗吉尼亚"级的前辈，性能虽说不上出类拔萃，但也是可圈可点。首舰"加利福尼亚"号于1970年1月开工，1971年9月下水，1974年2月正式服役。第二艘"南卡罗来纳"号于1970年12月开工，1972年7月下水，1975年1月服役。

基本性能：

全长181.7米，宽18.6米，吃水9.6米，轻载排水量8706吨，标准排水量9561吨，满载排水量10450吨（"南卡罗来纳"号为9473吨）。该级舰采用2座通用电气公司的D2G压水反应堆，2台蒸汽轮机，总功率70000马力，最大航速30节。全舰编制603人，其中军官44。

武器装备：

·反舰：2座四联装"捕鲸叉"反舰导弹发射装置，主动雷达寻的，0.9马赫射程130公里，战斗部质量227千克。这是西方通用的标准反舰导弹，该级舰在舰中部和尾部各有一座。主炮为2座MK－45－0型127mm炮，反舰射程23千米，对空射程15千米。该级舰曾计划在改装时装备"战斧"导弹，但是由于上层结构过重而无法安装，致使该计划被取消。这使该级舰的反舰和对陆攻击能力受到很大影响。

·防空:两座MK13－7型导弹发射装置，用于发射"标准"SM－2MR。该弹为指令加惯性制导，半主动雷达寻的，2马赫时射程73千米。另有2座"密集阵"6管近防系统和4挺12.7mm机枪。虽然"标准"性能也很先进，但由于没有"宙斯盾"系统和垂直发射系统，该级舰的防空能力终究比不上它的后辈兄弟。

·反潜:该级舰只有直升机平台，而没有机库。反潜装备也只有自卫性的2座双联装MK－32型324mm反潜鱼雷发射管，发射MK－46－5型鱼雷。该鱼雷为主被寻的，战雷头重44千克，40节时航程11千米。

电子装备：

·雷达：对空为SPS－48（E）三座标雷达（E/F波段，探测距离402千米）和SPS－49（V）型雷达。对海搜索为SPS－67（V）1型。火控为4部SPG－51D（G/I波段，用于"标准"导弹）等。

·电子设备：指控系统为ACDS－1型（带4A、11、14和16号数据链）；卫星通信系统为SRR－1型。电子支援和对抗系统为SLQ－32（V），另有8座6管MK36红外和箔条干扰弹发射装置和1座SLQ－25鱼雷诱饵装置。

·声呐：为SQS－26CX，装于首部，中频，主被动搜索攻击。

随着冷战的结束和大量新型战舰的服役，"加利福尼亚"级已经到了英雄迟暮的时候。但鉴于它仍然具备一定的作战能力，美国海军还不想完全抛弃掉这个老伙伴。1998年，"加利福尼亚"号被划入B类预备舰；1999年，"南卡罗来纳"号被列为B类预备舰。