《十二铜表法》规定，家父权即家长权。

在古罗马，家庭是典型的宗法家长制的家庭。在这个家庭中，家父为自权人，其他家庭成员为他权人。其他家庭成员的人身自由和财产方面须受家父权的诸多限制。马克思说：“罗马的家长对于他的家庭经济范围内的一切享有绝对的权力。”