河北沧州冬菜早在清朝康熙年间就已闻名中外了。它是用当地出产的优质大白菜，去叶和根，切成小方块，放上佐料，再经过自然发酵而制成。口味清香、脆生，微微带辣，是一种可供常年食用的小菜。
沧州冬菜，风味别具一格、兼有香、甜、咸、辣四味。加之其所含水份适度，密封包装，具有春不干，夏不腐，秋不霉，冬不冻之优点，堪称四时佳蔬。
沧州冬菜是用本地产的一种帮薄、筋细、含糖多的优质大白菜，去掉老帮和绿叶，切成宽约1厘米，长约1.2厘米的小块，晾晒后拌上适量的精盐和蒜泥，装坛压实，牢固封口，经长时间自然发酵而制成。其色泽金黄，气味芳香，落口微甜，咸中略带辣味，且具有较高的营养价值，诚为沧州之特产。
据《沧州县志》记载，清康熙年间，沧州古城内外已有数十家冬菜作坊，买卖兴隆，行销国内外。1936年，沧州冬菜曾在巴黎举办的商品博览会上荣获优质产品奖。 沧州冬菜具有悠久的历史。据民间传说，沧州冬菜在明朝就很有名，到清朝时期生产规模扩大，产品增多，经营冬菜的商人利用贯穿沧州市的京、杭大运河之便，由船舶装载，北销京、津一带，南销江、浙诸省。
沧州冬菜食用方便，可以做为佐餐的咸菜和酒席筵间的酒菜。在炒菜或烧汤时，作为调味品放入少量的冬菜，则芳辣味美，诱发人的食欲。还可以把沧州冬菜加工制成别具一格的风味名吃。例如：以冬菜和冬笋为主料烹制而成的沧州风味名吃”炒二冬”，黄白相间，色泽淡雅，脆嫩爽口，清香四溢，倍受国内外游客和赞赏。