纪录片导演是纪录片创作的核心和创作的组织者、领导者，也是用镜头画面和声音完成对现实的描述，并作出有创意性的安排的主要责任人。纪录片导演的创作受多种因素的制约，他（她）力图真实、准确、客观地描述现实，他（她）是观察者、发现者、思考着和描述者。

在进行有创意的安排时，导演可以用动画来改变画面运动的速度，重构画面。运用特技甚至能对画面和镜头重新解构，以便表达作品主题。但所使用的素材必须是现实事件，而非虚构，一般也不容许搬演。

纪录片导演的工作素养及能力，对作品的质量具有决定性的影响。