苍鹭是大型水边鸟类，头、颈、脚和嘴均甚长，因而身体显得细瘦。雄性体重942～1825g，雌性1030～1750g；雄性体长750～1052mm，雌性750～1000mm；雄性嘴峰长106～127mm，雌性110～130mm；雄性翅长375～460mm，雌性415～460mm；雄性尾长154～185mm，雌性140～175mm；雄性跗蹠长137～160mm，雌性135～160mm。分布于非洲、马达加斯加、欧亚大陆，从英伦三岛往东到远东海岸和萨哈林岛和日本，往南到朝鲜、蒙古、伊拉克、伊朗、印度、中国和中南半岛一些国家。

中文学名：苍鹭

别称：老等、灰鹳、青庄

二名法：Ardea cinerea

界：动物界

门：脊索动物门

纲：鸟纲

目：鹳形目

科：鹭科

属：鹭属

种：苍鹭

分布区域：分布于非洲、马达加斯加、欧亚大陆

外形特征

分布范围

生活习性

生长繁殖

亚种分布

种群现状

保护等级

外形特征

外形：大型水边鸟类，雄鸟头顶中央和颈白色；头顶两侧和

枕部黑色；由4根细长的羽毛形成羽冠，分为两条位于头顶和枕部两侧，状若辫子，黑色；前颈中部有2-3列纵行黑斑；上体自背至尾上覆羽苍灰色；尾羽暗灰色；两肩有长尖而下垂的苍灰色羽毛，羽端分散，呈白色或近白色；初级飞羽、初级覆羽、外侧次级飞羽黑灰色，内侧次级飞羽灰色；大覆羽外翈浅灰色，内翈灰色；中覆羽、小覆羽浅灰色；三级飞羽暗灰色，亦具长尖而下垂的羽毛；颏、喉白色，颈的基部有呈披针形的灰白色长羽披散在胸前；胸、腹白色，前胸两侧各有一块大的紫黑色斑，沿胸、腹两侧向后延伸，在肛周处汇合；两胁微缀苍灰色，腋羽及翼下覆羽灰色；腿部羽毛白色。虹膜黄色，眼先裸露部分黄绿色，嘴黄色，跗蹠和趾黄褐色或深棕色，爪黑色。幼鸟似成鸟，但头颈灰色较浓，背微缀有褐色。

分布范围

国内分布：几乎遍及全中国各地。通常在南方繁殖的种群不迁徙，为留鸟，在东北等寒冷地方繁殖的种群冬季都要迁到南方越冬。春季迁来繁殖地的时间多在3月末4月初，10月初至10月末迁离繁殖地，少数迟至11月初甚至个别到11月中下旬，特别是靠南部繁殖的种群。偶尔亦见有少数个体留在北方繁殖地不迁徙。迁徙时常呈小群，亦有单个和成对迁徙的。

生活习性

生境：栖息于江河、溪流、湖泊、水塘、海岸等水域岸边及其浅水处，也见于沼泽、稻田、山地、森林和平原荒漠上的水边浅水处和沼泽地上。

习性：成对和成小群活动，迁徙期间和冬季集成大群，有时亦与白鹭混群。常单独的涉水于水边浅水处，或长时间的在水边站立不动，颈常曲缩于两肩之间，并常以一脚站立，另一脚缩于腹下，站立可达数小时之久而不动。飞行时两翼鼓动缓慢，颈缩成‘Z’字形，两脚向后伸直，远远的拖于尾后。晚上多成群栖息于高大的树上休息。叫声粗而高，似 ‘刮、刮’声。

食性：主要以小型鱼类、泥鳅、虾、喇蛄、蜻蜓幼虫、蜥蜴、蛙和昆虫等动物性食物为食。多在水边浅水处或沼泽地上，也在浅水湖泊和水塘中或水域附近陆地上觅食。觅食最为活跃的时间是清晨和傍晚，或是分散的沿水边浅水处边走边啄食。或是彼此拉开一定距离独自站在水边浅水中，一动不动长时间的站在那里等候过往鱼群，两眼紧盯着水面，一见鱼类或其他水生动物到来，立刻伸颈啄之，行动极为灵活敏捷。有时站在一个地方等候食物长达数小时之久，故有‘长脖老等’之称。

生长繁殖

繁殖期4～6月。繁殖开始前雌雄亲鸟多成对或成小群活动在环境开阔、且有芦苇、水草或附近有树木的浅水水域和沼泽地上。营巢在水域附近的树上或芦苇与水草丛中。多成小群集中营群巢，有时一棵树上有巢数对至十多对。营巢由雌雄亲鸟共同进行，雄鸟负责运输巢材，雌鸟负责营巢。

在树上营巢者，巢材多用干树枝和枯草，在芦苇丛中营巢者，则多用枯芦苇茎和苇叶。通常是将芦苇弯折叠放在一起作为巢基，然后在上面规整地堆集一些干芦苇和枯草即成。巢呈圆柱状，大小为外径50～91cm，内径32～50cm，巢高23～41cm，巢深1.3～2.4cm。每个巢营造时间约1～2个星期。营巢结束后立即开始产卵。通常每隔1天产一枚卵，每窝产卵3～6枚，其中以5枚居多，产卵时间从5月初开始一直持续到6月末。

刚产出的卵颜色鲜艳，呈蓝绿色，以后逐渐变为天蓝色或苍白色，卵呈椭圆形，大小为61.2～67.8mm×42.0～45.8mm，平均63mm×44mm，重51～69g。通常第一枚卵产出后即开始孵卵，由雌雄亲鸟共同承担，孵化期25±1天。雏鸟晚成性，刚孵出后除头、颈和背部有少许绒羽外，其他裸露无羽，身体软弱不能站立，由雌雄亲鸟共同喂养，经过40天左右雏鸟才能飞翔和离巢，在亲鸟带领下在巢域附近活动和觅食。

亚种分布

（4种）

1.Ardea cinerea cinerea分布于非洲，印度和斯里兰卡。

2.Ardea cinerea jouyi 分布于日本、缅甸和爪哇。

3.Ardea cinerea firasa 分布于马达加斯加。

4.Ardea cinerea monicae 分布于关岛和毛里塔尼亚。

种群现状

苍鹭是中国分布广和较为常见的涉禽，几乎全国各地水域和沼泽湿地都可见到，数量较普遍。近来由于沼泽的开发利用、苍鹭生境条件的恶化和丧失，种群数量明显减少，不像以往那么容易在野外见到。

据1990年国际水禽研究局组织的亚洲隆冬水鸟调查，中国仅见到18347只，其中包括香港地区1671只，台湾564只；1992年在中国则仅见到3311只，加上香港1441只，台湾1336只，总数亦仅为6088只，比1990年减少2/3。

在整个亚洲种群数量1990年为34811只 (其中东亚26676只，东南亚739只，南亚9461只，西亚3935只)，1992年西亚为6078只，南亚9616只，东亚6472只，东南亚1523只，种群数量亦明显减少。

保护等级

列入《世界自然保护联盟》（IUCN）ver 3.1：2008年鸟类红色名录。

该物种已被列入中国国家林业局2000年8月1日发布的《国家保护的有益的或者有重要经济、科学研究价值的陆生野生动物名录》。