出自姬姓，是周文王的后代。周文王第八子，周武王的弟弟叔处，是武王的同母兄弟。武王临朝执政后，封叔处于霍（今山西霍县南），建立了霍国，人称霍叔。周武王灭商后，既想让商代的贵族得到安居，但又提防他们叛乱，就将商代的一部分贵族迁居到山东、山西一带，并封自己的亲族到那里，以便监督，霍叔就负有这种责任。当霍叔、管叔、蔡叔共同负责监督之责，被称为"三监"。到周成王时，霍叔随同管叔和蔡叔勾结武庚叛乱，失败后被废为庶人，由他的儿子继任霍君。霍国于公元前661年被晋献公灭掉。霍君的后人遂以原国名为姓，称霍姓。