蔡章献，天文学家，台北市圆山天文台创建人之一。发现麒麟座新变星BD-8°1642，后经证实为一颗不规则变星。国际天文学联合会将第2240号小行星命名为“蔡”，以表彰他对天文观测和天文普及的贡献。

简介

天体观测同好会

人造卫星观察

创办圆山天文台

Tsai的发现与命名

退休与飞碟协会

简介

蔡章献（1924年—2009年2月3日），知名台湾省天文学家，曾任台北市圆山天文台台长。

天体观测同好会

蔡章献生于台湾台北市的艋舺（今万华市），因对天文有所兴趣，中等学校毕业后的1938年，他就任职于日治时代的台北公会堂（今台北中山堂）所附设的“天体观测同好会”。该同好会的主要设备“四吋望远镜”，主要是由台湾日日新报1937年所捐赠。该望远镜为1930年代台湾少见的天体观测设备，只略逊于当时台湾总督府气象局的台北观测所。

1941年，火星大接近于地球，于公会堂任职的蔡章献以该四吋望远镜观测到的结果，以日文写成“小望远镜下之火星观测”小品，投稿日本《南之星》杂志，并获得刊载。同年9月21日他亦以折光镜等设备观察日全蚀，并手绘日全蚀日冕模样。该手绘图，也成为日本最著名天文杂志《天界》（东亚天文学会出版）的第246期封面。

不久，蔡章献投入二战，并被日本军派驻中国战场的安徽一带参加战斗。战争结束后，返乡的蔡章献回到台北公会堂续任原职。1947年，公会堂改名为中山堂，天体观测同好会则更名为台北中山堂天文台。

人造卫星观察

蔡章献于天文第一次重大贡献是于1952年1月18日发现麒麟座不规则新变星（BDI8o1642，065208C）。随后，1957年10月4日，苏俄发射第一颗人造卫星。美国史密斯松宁天文台(Smithsonian Observatory) 呼吁全世界协助观测苏俄之人造卫星，于是蔡章献受美资助委托，于隔年于台湾组织““中国”人造卫星观测委员会”，协助美国监视苏俄人造卫星，同时并获得美方资助12架2吋观测镜。

受此影响，天文观察于台湾受到重视，有鉴于台北西门町闹区附近的台北中山堂，夜间光害严重不适合观测工作，于是经台北市政府同意后，决定另觅新址以替代台北中山堂天文台。

创办圆山天文台

1959年，蔡章献以技佐身分参加圆山天文台的设计与建造，并于1969年升任为圆山天文台台长。位于台北剑潭山山腰，圆山大饭店隔壁的该天文台，一直到西元2000年才拆除。

蔡章献粗创天文台台后，不但将美方资助的12架先进观测镜移至圆山天文台，并于担任该台长期间，陆续添购25厘米折光赤道仪、15厘米折射式赤道仪望远镜。除此之外，他也在70年代以后，将圆山天文台的天文观察重点，从人造卫星移至太阳黑子行动。

除了观察太阳黑子工作受到肯定外，蔡章献也于1980年设立台湾第一家天象馆，积极推动民众参与天象观察。当时圆山天象馆的参观人数，一年可达数十万人，为台北新兴的休闲场所。

Tsai的发现与命名

1978年12月30日，位于美国的哈佛天文台发现第2240号小行星，经过一段时间确认无误后，1980年该天文单位将这颗小行星取名为“蔡”（Tsai），以表扬蔡章献的功能。蔡章献不但是第一位获得此殊荣的台湾人，该小行星也是继祖冲之的1888号小行星、一行禅师的1972号小行星）、郭守敬的2012号行星之后的第四位以中文名字留名的小行星。

退休与飞碟协会

1991年，蔡章献以68岁高龄退休，不过仍积极从事著作，演说与协助设立各地天文观察处所。因此，在退休后仍陆续获得日本东亚天文学会金质奖章，中华民国金鼎奖，中国天文学会（台湾）名誉会员等众多奖项。

除此，1990年代后，蔡章献亦跨足幽浮研究，并于2005年率队参加中国举办的世界UFO大会。

2009年2月3日，晚年居于养老院的蔡章献因病逝世，享年87岁。