黄土高原第四纪地质发展史（Quaternary geological history of Loess Plateau）：上新世末，自距今260万年以前现在的黄土高原地区是一个广阔的、地形高差不大的古剥夷面，分布着不同地质时代的基岩残山以及河流相、湖相、坡积和残积相的红土、粘土及砾石，为一湿热稀树草原环境。至第四纪初，黄土高原受青藏高原隆升影响，发生了显著的构造运动。六盘山上升之后黄土高原分成东西两大区域。黄土高原内部也形成了大小不等的盆地和谷地，构成了黄土高原在第四纪初期的古地理格架。六盘山、子午岭、华家岭、白于山的逐渐隆起，形成了高原区内主要水系的分水岭。至今这些分水岭仍在阶段性地抬升，大体上分为三个时期，相当于早更新世早期、中更新世早期及中、晚更新世之间，为黄土高原的三个时期的新构造运动。