1988年发生的黄石公园大火，是美国黄石国家公园有记录以来最大的一场大火。总计3,213平方公里（793,880英亩）受火灾影响，灾害区域大约占黄石公园总面积的36%。

据各项资料研判显示，1960年代末之前，火通常被认为对公园和森林有害，管理策略的目标是用最快的速度扑灭山火。1970年代起始，环保界人士与相关单位则发现了火对于生态系统的益处，因此有了不同的应对森林大火态度与措施。在此论点下，让山火在可被控制的情况下燃烧的策略，非常成功地大幅减少了每年因为山火而损失的灾害面积。然而根据统计，在1988年的黄石大火前已经很久没有发生一场“应有”的大火了，而且那时是特别干燥的夏季，很多小型的“被控制”的山火最后形成了一场大火。火势如同马赛克一样从一片跳到另一片，转燃之间，却发生一些灾害周边林区毫发未损的情况。以跳跃状态呈现的山火火势，以大型的火灾旋风横扫黄石公园部份区域，烧掉了所经过的一切。数千万株的树木和其他不计其数的植物遭焚毁，一些受害严重火灾地区更呈现一片焦土。不过于山林燃烧间，一半受灾区域却因高大的硬木树木抵住了火灾蔓延，仅造成灾害不算大的地表火。同年11月，黄石公园大火终于全面扑灭，而在该火灾之后不久，植物和树很快生长起来，自然植物的再生获得成功。

这场大火中，计有几千名消防员投入了与这场大火的抢救行列，救灾最高峰时，甚至达到9000人。救灾成员里面，除了美国国家公园管理局与其他相关土地管理机构的职员外，亦有四千多名美国军人也加入到灭火的工作中。另外，几十架直升机和飞机也参与了灭火工作，主要是洒水和阻断火势。灾后统计，整个灭火工程总计费用为1亿2千万美元。

就灾害面积与投灾规模而言，1988年黄石大火在美国国家公园管理局的历史上虽是空前的，但是新闻媒体一些未经核实的报道数据却显示过于渲染且不正确，比如就有媒体曾经失实地报道说几乎整个公园被付之一炬。又如：大火期间，空气质量虽暂时下降，但没有长期的影响，这与媒体最初报道相反。另外，该场火灾中，大型动物因火灾而直接死亡的很少，只有驼鹿的数量有所下降还没有恢复过来。最后也因为灭火人力集中在主要的旅游区域，因此建筑物的损坏被控制到了最少，总计财产损失仅为300万美元。